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春にマンサク

檜原都民の森（奥多摩）1999/03/15　2/2

マンサクの花

　三頭大滝上流は、すっかり氷が沢を覆い尽くしていた。
　滝のそばに屋根付きの休憩所があるので、そこでラーメンを作って昼食。
　食べている間に雨が本降りになった。
　天気予報は当たった。もう帰ることにする。
　運良く、再び歩き出す頃には、小降りになる。日頃の行いがモノを言うなぁ。
　帰り道に顔見知りのモミジがある。去年真っ赤な紅葉を写したのだ。今はどんな姿になっているか確認しようと、近寄っていって、そのそばに黄色い花を見つけ、思わず声を上げてしまった。
　本で読み、図鑑でしか知らなかった花だが、見間違いようがない。春にまず咲くマンサクだ。
[山でお勉強] 　雪融け間ままならぬ時期に、葉より先に、いち早く花を咲かせて、山をゆく人に春を告げる花。「まず咲く」が転訛してマンサクと呼ばれるようになったという。実に覚えやすい名前だ。
　早いところでは２月に咲くという。この花を見たくていたのだが、３月になってしまってあきらめていたのだ。山歩き人にとっては、この花を見ない限り春は始まらない！
　花自体は、黄色いひょろひょろの花弁が４本ずつ出ている、何ともぱっとしない花だ。
　でも、絶頂期には、枝一杯に黄色い花を付け、その様子から五穀が豊かに実る「豊年満作」の満作に例えられているとも言う。
　今回は「たわわに咲かせている」と言うほどではなかったが、ツリーウオッチャー初心者としては、嬉しい初対面だった。

　山は、森は、一度行けば良いと言うものではないと、つくづく思う。その時その時にしか見る事の出来ない様々な表情がある。これを見逃すのは大損だ。
　今回も大きな収穫だった。
　こうなると欲も出てくる。まだつぼみしか見た事のないコブシ、その花にも逢いたいものだ。間に合うだろうか。
　ああ、早く山に行きたいな。

お　し　ま　い

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