白馬岳（北アルプス）1998/09/14.15

■　ビギナーズ・ラック

　その雪渓上部の大クレパスで休んでいると、木々の間から鋭い日が射し込んできた。
　ガスが晴れて、彼方に白馬岳が現れた。一転して晴天だ。
　ここ最近の山行の天気が全て悪かっただけに、待ちに待った晴天。久々の爽快感に、もう笑いが止まらない。
　雪渓がなくなると、ガレ場になる。雪渓が運んできた細かい流紋岩の礫が、土手状に幾つものびている。流紋岩は残雪よりも白くきれいだ。手が切れるような鋭さで砕けており、軽い岩質で踏みつけるとカラカラと乾いた音を立てる。
　この礫の土手を登りはじめるが、これが一歩足を踏みだす毎に、崩れていく。まるで蟻地獄だ。不毛なあがきの果てに、コースを外していることに気付く。右手側に向かっていく登山者がいたのだ。

　大きな岩々を、階段のように踏んでいく登りが続く。
　汗がポタポタ垂れるが、風は気持ちよい。
　遠景は初秋の絵。白い流紋岩をキャンバスに、緑のハイマツ、黄色はダケカンバ、赤い色はナナカマドだ。
　冬でも濃い緑を見せる針葉樹林がないため、ここの初秋の絵は、実にやさしい色合いだ。
　一息ついて登ってきた登山道を見下ろすと、氷河期に氷河が削ったＵ字の谷が視界一杯に広がり、そこを雲がゆっくり上昇して埋めている。かつての氷河を想像させる。
　雲海の彼方にみえるのはどこの山なのだろうか。
　そびえ立つ杓子岳。スケールの大きい景観。胸一杯に透明な空気。全身が中も外も洗われて、最高に爽快だ！

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